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Lockruf der Kolonien

Moritz Büsgen

Als das Deutsche Reich 1884 begann, sich durch den Erwerb sogenannter Schutzgebiete in Afrika, Teilen von China und einigen Inseln im Pazifik einen „Platz an der Sonne“ zu sichern, war die Zustimmung im Land groß. Viele empfanden diese Entwicklung als längst überfällig im Streben nach weltpolitischer Geltung. Die Aussicht auf Rohstoffe und Arbeitssklaven konnte dabei zunächst durchaus in den Hintergrund treten.

In der Aktenüberlieferung der Forstlichen Fakultät tauchen zu Beginn des 20. Jahrhunderts Hinweise auf Forschungsreisen des Botanikers Moritz Büsgen (1858-1921) nach Java, Kamerun und Togo auf. Er wurde teilweise begleitet von Friedrich Jentsch (1854-1940), der in Münden die Fächer Forstpolitik, Forstverwaltung, Volkswirtschaft und Finanzwissenschaft vertrat. Daraufhin nahmen Büsgen und Jentsch erstmalig an einer deutschen Forstlehranstalt Vorlesungen über „koloniale“ Forstwirtschaft auf.

Nach dem Verlust der Kolonien als Folge des Ersten Weltkriegs blieb die Forderung nach überseeischen Besitzungen bestehen. Sie manifestierte sich unter anderem in der Gründung zahlreicher Einrichtungen und Gesellschaften mit dem Ziel, den kolonialen Gedanken lebendig zu halten. Das von Franz Heske (1892-1963) an der Forstlichen Hochschule Tharandt 1931 errichtete Institut für ausländische und koloniale Forstwirtschaft trug den kolonialforstlichen Zielsetzungen Deutschlands in besonderer Weise Rechnung. Der Mündener Forstzoologe Hermann August Eidmann (1897-1949) übernahm dort die Leitung einer kolonialzoologischen Abteilung. Eidmann brach bereits im November 1933 zu einer Brasilienexpedition auf und unternahm 1935 und 1937 Reisen in die USA und nach Kanada.

Vor diesem Hintergrund ist anzumerken, dass Heinrich Christian Burckhardt (1811-1879), einer der „Gründerväter“ der Mündener Forstakademie, in den 1870er Jahren auf Bitten von Dietrich Brandis (1824-1907), der im britisch beherrschten Ostindien eine Forstverwaltung nach europäischem Vorbild organisierte, britische Forstleute in Deutschland für den Kolonialdienst ausbildete.

Archivalien aus dem Universitätsarchiv

Das Preußische Ministerium für Landwirtschaft, Domänen und Forsten legt den Mündener Professoren Büsgen und Jentsch nahe, die für Oktober 1908 bis Februar 1909 geplante Studienreise nach Kamerun sorgfältig vorzubereiten.

Bildquelle: Portraitfoto Moritz Büsgen: Fakultät für Forstwissenschaften und Waldökologie der Universität Göttingen; Repro Wolfgang Tambour.

Nachweis: Bestand Forstliche Fakultät (Forst. Fak.) Nr. 349, Dienstreisen, 1889-1909.

Zum Weiterlesen: Kreye, Lars: „Deutscher Wald“ in Afrika. Koloniale Konflikte um regenerative Ressourcen, Tansania 1892-1916. Göttingen (2021).

Der Lehrkörper

Das Lehrerkollegium an der Mündener Forstakademie umfasste anfangs kaum mehr als zehn bis zwölf Dozenten. Neben den forstlichen Fächern im engeren Sinn wie Waldbau, Forstschutz, das heißt die Lehre vom Schutz des Waldes vor biotischen und abiotischen Schäden, Forstbetriebseinrichtung, Forstverwaltungslehre oder Forstbenutzung (hier verstanden als Lehre von der Gewinnung, Ausformung und Verwendung forstlicher Erzeugnisse) spielten von Beginn an auch naturwissenschaftliche Fächer wie Chemie, Physik, Mineralogie, Botanik und Zoologie sowie die Mathematik eine wichtige Rolle, außerdem die Rechtswissenschaften.

Heinrich Christian Burckhardt hatte den Naturwissenschaften stets eine große Bedeutung für die Forstwirtschaft beigemessen. Wenn bei der Aufnahme des Lehrbetriebs mit Alexander Mitscherlich (1836-1918) lediglich ein einziger Naturwissenschaftler vertreten war, ging die Entwicklung in Münden doch schon bald dahin, für die naturwissenschaftlichen Fächer entsprechend ausgebildete und ausgewiesene Experten zu gewinnen, und sei es auch im Lehrauftrag. Nach dem Ersten Weltkrieg waren es in erster Linie die Vertreter der Naturwissenschaften, welche sich für eine Abschaffung des autokratischen Akademiebetriebs zugunsten einer demokratisch verfassten Hochschule stark machten.

Soweit möglich gingen die Dozenten ihren wissenschaftlichen Interessen nach. Sie waren dabei jedoch auf das Wohlwollen des Akademiedirektors sowie des vorgesetzten Ministeriums angewiesen. Bevor 1921 die Forstakademie in eine forstliche Hochschule umgewandelt wurde und die Freiheit der Forschung einen immer größeren Stellenwert erhielt, trat wiederholt die Landesforstverwaltung mit Forschungsaufträgen an das Kollegium heran. Die Forschungsreisen des Mündener Botanikers Moritz Büsgen (1858-1921) unter anderem nach Kamerun und Togo allerdings erfolgten im Auftrag des Reiches und dienten nicht zuletzt kolonialforstlichen Interessen.

Archivalien aus dem Universitätsarchiv Göttingen

Ausweisung der Personalkosten im ersten Haushaltsplan der Forstakademie Hann. Münden (1)
Ausweisung der Personalkosten im ersten Haushaltsplan der Forstakademie Hann. Münden (2)

Nachweis: Bestand Forstliche Fakultät (Forst. Fak.) Nr. 335, Etat der Forstakademie zu Münden, 1868-1877.

Bildquelle: Lehrerkollegium der Königl. Preußischen Forstakademie Hann. Münden, 1893: Fakultät für Forstwissenschaften und Waldökologie der Universität Göttingen.