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„Machtergreifung“

„Durch die weitgeöffneten Tore unserer Alma mater strömte der Geist des Nationalsozialismus in die Hörsäle und Laboratorien, um alles zu durchdringen und neu zu beleben.“ Mit diesen Worten begrüßte der Zoologe Hermann August Eidmann das „Dritte Reich“ am Beginn des Berichts über sein Rektoratsjahr 1933/34 an der Forsthochschule Münden.

Wie in dem nächsten Blog-Beitrag geschildert werden wird, hatte an der Mündener Forsthochschule ein nationalsozialistischer Geist bereits kurz nach dem Ende des Ersten Weltkriegs Einzug gehalten und eine „Machtergreifung“ vorbereitet, wenn nicht vorweggenommen. Mit der Vertreibung von Richard Falck, Professor für Technische Mykologie, und seinem Assistenten Otto Erich Reis Ende März 1933 galt die Forsthochschule als „judenfrei“. Der Senat, Assistentenschaft, Studierende und das übrige Personal setzten zügig die Gesetze der Diktatur an der Hochschule um. Auf Wunsch von Studenten wurde NS-Literatur angeschafft, Vorlesungen wie „Volk und Staat“ tauchten neu im Lehrplan auf. Hinzu kamen Wehrsportübungen und weitere Veranstaltungen, die dazu dienten, die Belegschaft zu einer Gefolgschaft zu machen. Am 10. Mai 1933 brannten vor dem Mündener Rathaus unter großer Anteilnahme der Bevölkerung Bücher, die als „Schmutz- und Schundliteratur“ von Studenten mit Unterstützung der SA in den Bibliotheken der Hochschule eingesammelt worden waren. Heinrich Süchting (Bodenkunde) und Edgar Wedekind (Chemie), die vor 1933 an der Seite Falcks gestanden hatten, verstummten. Wedekind, bis dahin Mitglied des linksliberalen Mündener Reichsbanners Schwarz-Rot-Gold, wusste sich nicht anders zu helfen, als seiner früheren politischen Einstellung abzuschwören. Im Übrigen zeigte das Kollegium das mögliche Spektrum von Personen, die beispielsweise sehr früh der NSDAP beigetreten waren, Funktionen in ihren Gliederungen übernommen hatten und sogar handgreiflich gegenüber politisch Andersdenkenden geworden waren. Wieder andere hatten sich der Partei ferngehalten. Gleichwohl konnten gerade sie zu den Triebkräften der Nazifizierung gehören.

Nach Kriegsende wurden im Zuge der sogenannten Entnazifizierung nahezu sämtliche Mündener Hochschullehrer aus dem Dienst entlassen. Über kurz oder lang kehrten jedoch alle in ihre früheren Positionen zurück.

Archivalien aus dem Universitätsarchiv Göttingen

Ernst Gehrhardt, der in Münden die Forsteinrichtung und Ertragskunde vertrat, beklagt sich über Beeinträchtigungen seiner Lehre, die durch Wehrsportverpflichtungen der Forststudenten herbeigeführt wurden. Rektor Hermann August Eidmann sagt zu, sich der Sache anzunehmen.

Nachweis: Bestand Forstliche Fakultät (Forst. Fak.) Nr. 163, Institut für Forsteinrichtung und Ertragsregelung, 1929-1972.

Bildquelle: „Feier zur Machtübernahme durch Adolf Hitler“, 1933. Hinter den Professoren haben sich, zwischen Angehörigen der SA (ganz links) und des Stahlhelm (ganz rechts), Vertreter verschiedener forststudentischer Korporationen aufgestellt: Fakultät für Forstwissenschaften und Waldökologie der Universität Göttingen.

Zum Weiterlesen: Bericht der Forstlichen Hochschule Hann. Münden über das Rektoratsjahr 1933/34, S. 3. ‒ Steinsiek, Peter-Michael: Die Forstliche Fakultät der Universität Göttingen im Nationalsozialismus. Eine Erinnerung an ihre ehemaligen jüdischen Angehörigen. Göttingen (2015).

Trockentorf

Julius Oelkers
Julius Oelkers

In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts trieb viele Forstleute in zunehmendem Maße die Sorge um, dass mächtige Auflagen unzersetzter Waldstreu, wie man sie besonders in den norddeutschen Nadelwäldern beobachten konnte, Zeichen einer ernsthaften Bodenerkrankung sein oder doch zu einer solchen führen könnten ‒ mit entsprechend nachteiligen Folgen für die Waldbestände. Der Mündener Waldbauprofessor Julius Oelkers (1882-1963) regte 1923 an, in gemeinsamer Arbeit die Trockentorffrage zu lösen. Hier müssten, so Oelkers, Waldbau, Bodenkunde, Mykologie und Chemie zusammengehen. Die jeweiligen Fachvertreter waren sich mit Oelkers einig, dass es sich dabei um ein sehr wichtiges, wenn nicht um das seinerzeit wichtigste Anliegen der Forstwirtschaft und -wissenschaft handelte. Der Bodenkundler Heinrich Süchting (1880-1962) etwa bezeichnete die Trockentorfbildung als ein in seiner Bedeutung für die Erhaltung des Waldes kaum zu überschätzendes Problem. Von Interesse ist, dass darüber nachgedacht wurde, wie sich die Anreicherungen von organischem Material auf biologischem Weg zur Waldernährung nutzen ließen. Der Chemiker Edgar Wedekind (1870-1938) zog in Erwägung, die Trockentorfmassen als industriellen Rohstoff durch chemische Verfahren zu nutzen.

Bei der Trockentorfinitiative handelt es sich um ein frühes, wenn auch sicher nicht um das erste Beispiel eines interdisziplinären forstlichen Forschungsansatzes. Für alle beteiligten Forstforscher stand fest, dass sie es mit einem komplexen Phänomen zu tun hatten. Zugleich deutet sich an, dass der Wald bereits als Ökosystem gedacht wurde, das aus verschiedenen Kompartimenten bestand, die miteinander durch Stoffflüsse verbunden waren. Auch gut zwanzig Jahre später, 1946, ließ Süchting keinen Zweifel daran, dass Gemeinschaftsarbeiten für eine zielführende moderne Forschung unabdingbar seien.

Das Landwirtschaftsministerium reagierte positiv auf die gemeinschaftliche Mündener Initiative und stellte Geld für die Finanzierung von Untersuchungen zur Verfügung. Als vielschichtiges Forschungsprogramm bahnte sich die „Humusfrage“ den Weg in die Köpfe zahlreicher Forstforscher. Sie hat seither besonders die forstliche Bodenkunde und den Waldbau immer wieder intensiv beschäftigt.

Archivalien aus dem Universitätsarchiv Göttingen

In einer Denkschrift vom 18. Juni 1923 weist Professor Julius Oelkers auf die Gefahren des Trockentorfs für die Forstwirtschaft hin, verbunden mit der Forderung nach staatlicher Unterstützung für die Untersuchung der “Erkrankung”.

Nachweis: Bestand Forstliche Fakultät (Forst. Fak.) Nr. 196, Versuche und Untersuchungen, 1910-1936.

Bildquelle: Portraitfoto Julius Oelkers: Fakultät für Forstwissenschaften und Waldökologie der Universität Göttingen; Repro Wolfgang Tambour.

Zum Weiterlesen: Steinsiek, Peter-Michael: Die Forstliche Fakultät der Universität Göttingen im Nationalsozialismus. Eine Erinnerung an ihre ehemaligen jüdischen Angehörigen. Göttingen (2015), S. 90, 105.