Monat: Februar 2022

Bevor 1868 in Hann. Münden die Forstakademie gegründet wurde, hatte es am gleichen Ort bereits eine Forstschule gegeben. Zwischen 1844 und 1849 wurden dort Forstleute für den Revierdienst ausgebildet. Heinrich Christian Burckhardt (1811-1879) war seinen Vorgesetzten durch ausgezeichnete praktische Fähigkeiten und ein lebhaftes Interesse an den wissenschaftlichen Grundlagen der Forstwirtschaft aufgefallen. Er selbst hatte nie eine Forstschule besucht oder eine forstliche Prüfung abgelegt. Dennoch wurde er als Lehrer an die Forstschule berufen und die aus jener Zeit überlieferten Quellen seiner Lehrtätigkeit machen deutlich, dass er dabei den Naturwissenschaften und der Mathematik viel Aufmerksamkeit schenkte.

Als Chef der hannoverschen Staatsforstverwaltung lag Burckhardt die Aufforstung der ausgedehnten Heidegebiete seines Landes besonders am Herzen. Dabei ging es ihm nicht nur darum, Flächen für die Erzeugung von Holz zu gewinnen. Als besonders wichtig stufte er die positiven Wirkungen des Waldes auf die Landeskultur ein.

Nachdem die Forstschule zu Münden 1849 geschlossen worden war, stand Burckhardt zunächst auf dem Standpunkt, dass das Land einer eigenen Forstlehranstalt nicht bedurfte. Denn die hannoverschen Forstschüler wurden seither vor allem in Eisenach für ihren künftigen Beruf ausgebildet. Als dann das Königreich Preußen als Sieger des Deutschen Krieges 1866 im Westen Deutschlands neben dem Königreich Hannover ausgedehnte Gebiete hinzugewonnen hatte, wurde in Berlin entschieden, neben der in Eberswalde bereits bestehenden höheren Forstlehranstalt eine zweite zu errichten. Dass Hann. Münden als Standort ausgewählt wurde, war nicht zuletzt Forstdirektor Burckhardt zu verdanken. Burckhardt genoss inzwischen als „Altmeister“ weit über die Grenzen Hannovers und Preußens hinaus ein so hohes Ansehen, dass die preußische Staatsregierung ihn an der Spitze der provinzialhannoverschen Forstverwaltung beließ. Er begab sich auch selbst auf die Suche nach geeigneten Lehrern für die Forstakademie und streckte seine Fühler bis nach London aus. Obgleich die Aufgabe der Akademie in erster Linie darin bestehen sollte, Forstverwaltungsbeamte für den höheren Dienst auszubilden, war es Burckhardt ein besonderes Anliegen, dass sich die Kandidaten auch wissenschaftlich bewährt hatten.

Derweil wurde in Forstkreisen bereits seit längerem beherzt darüber diskutiert, ob die Forstausbildung an einer isolierten Fachhochschule oder besser an einer Universität stattfinden sollte. Preußen beschritt hier einen Sonderweg, indem es bis in das 20. Jahrhundert hinein an der forstlichen Fachhochschule festhielt. Nachdem sich auch Burckhardt anfangs für sie stark gemacht hatte, änderte er bald seine Auffassung. „Unterricht und Verkehr auf der Akademie ist mir zu eng, zu philisterartig“, so Burckhardt 1873 in einem Schreiben an den Königl. Bayerischen Staatsminister Berr. Schüler und Lehrer liefen dort Gefahr zu verkümmern. Jetzt empfahl er, den Unterricht an die Universität Göttingen zu verlegen. Dazu sollte es faktisch jedoch erst hundert Jahre später kommen, mit dem Umzug der 1939 als Forstliche Fakultät zumindest schon organisatorisch mit der Universität Göttingen verbundenen Forsthochschule nach Göttingen.

Bildquelle: Portraitrelief Burckhardts, 1895: Dekanat der Fakultät für Forstwissenschaften und Waldökologie der Universität Göttingen, Foto Christian von Schnehen-Ahrens.

Zum Weiterlesen: Steinsiek, Peter-Michael: Wir Grünen finden den Weg. Heinrich Christian Burckhardt (1811-1879). Auf den Spuren eines Forstvisionärs. Husum (2021).